Rumbo a Kyoto. De trenes y otras cosas

Una vez que pase los procedimientos de inmigracion en el espacio que quedaba de mi mochila grande meti a fuerza mi mochila chica de modo que me pude mover con soltura con solo una mochila a cuestas, llegando a la oficina de la JR para canjear mi Japan Rail Pass, ja,ja recuerdo que por lo grande de la mochila que contenia a la mochila chica tuve que ponerla en el suelo para sacar mi contraseña de canje para el pase y una de las encargadas de el mostrador se acerco a mi con gesto de preocupacion pensando que algo andaba mal, muy amable me hizo el canje y procedio a expedirme mi primer boleto de tren, el Narita Expres o NEX hacia Tokyo.
El tren partía a las 9:15 am y el boleto me lo expidieron a las 9:00 am, recien llegado a Japón y sin conocer las instalaciones tenía 15 minutos para no extraviarme y llegar a tiempo. Afortunadamente no tuve mucho problema en dar con la plataforma o anden de el Narita Express, como decía a esa hora había poca gente, el tren llegó y le hice unas tomas de video, a primera vista el boleto era algo inentendible y con la sensacion de desubicacion del momento opte por preguntar a uno de los empleados de el tren en cual carro debía subir, una vez en el carro correcto el tren partió, mi primera impresión fue agradable, el tren es muy limpio y moderno, Sabía que debia bajar en la estacion de Tokyo así que todo el viaje fui muy atento a la indicacion luminosa, de vez en cuando el conductor de el tren anunciaba algo en japones.
Lo que me sorprendió fue que había una sobrecargo que paso por el pasillo con un carrito lleno de cosas comibles y bebibles vendiendolas, muy guapa ella y correctamente vestida, sería imagen que se repetiria subsecuentemente, los empleados de tren en Japon toman muy en serio su trabajo al igual que la compañía para la que trabajan; Lo que se me hizo lo mas extraño de todo es que había cerveza disponible, nunca hubiera pensado que en un tren se podía beber cerveza asi que por puntada compre una de marca Asahi. El tren atravezó por la campiña hasta que llegamos a la zona urbana de Tokyo y lo que llamo poderosamente mi atencion en esta ocasión fue la gran cantidad de vias ferreas que corren juntas, a lado paso un convoy de lo que supongo era de Tokyo Metro –color amarillo- y finalmente llegue a Tokyo, ahora a buscar la oficina de boletos de la JR, la sensacion es extraña porque estoy acostumbrado a estaciones de metro muy grandes y a multitudes pero aquí es diferente al ver tantos comercios dentro y ver a tanta gente muy abrigada –debido al clima- aunado a que todo esta en japones aunque claro esta los letreros principales de ubicación tambien estan en ingles, el Shinkansen Hikari parte a las 10:36 y se vuelve a dar el mismo problema, muy poco tiempo para dar con el anden correcto, pero sin contratiempo acierto, al llegar al anden en la hora exactisima llega el Shinkansen o Tren Bala, OH! Es impresionante verlo, una gran cantidad de carros y los conductores ataviados cual pilotos de avion, en mi país no hay trasportes de este calibre y modernidad por lo cual no deja de sorprenderme verlo, es una de las cosas que permanecen indelebles en mi memoria, este tren es lo maximo. Una vez en rumbo a Kyoto me sorprende la comodidad de el tren, es realmente amplio y uno puede viajar descansado, ademas de los avisos hablados en Japones tambien los hay en Ingles asi que no hay mucho pendiente en este caso , vuelve a llamarme poderosamente la atencion el perfecto estado de el tren y su limpieza como si estuviese nuevo, pasados unos minutos se abre la puerta del vagon y aparece una bella sobrecargo haciendo respetuosa reverencia, con un uniforme muy bonito se desplaza con su carrito a lo largo de el vagon, esta vez compre un café enlatado Georgia, pero estaba sumamente concentrado, hay una gran variedad de cafes enlatados ya sea de la marca Georgia o de la marca Boss asi que hay que dar con el adecuado a nuestro gusto, por la ventanilla van pasando las cosas muy rapido y observo que todo el trayecto esta lleno de fabricas algunas de productos de marcas conocidas, cada que va a llegar a alguna parada el tren baja sensiblemente la velocidad y se aprecia mejor los lugares por los que atravieza pudiendo ver algo de las calles tipicas japonesas, edificios y mas, entonces aparece el conductor que revisa los boletos, al abrirse la puerta tambien este hace una reverencia de respeto a los pasajeros, cosa que me sorprende, porque aquí en japón hay otras actitudes y el trato a los pasajeros es de manera diferente a lo convencional que estoy acostumbrado. En el trayecto me entretuve escuchando la musica que tengo almacenada en el celular (movil) Lo primero que escucho es “Anything for you” de Bonnie Pink cantante pop japonesa… Joder! Que sensacion, estar en Japón y escuchar J-pop aquí mismo, fue curiosamente emocionante, otras pistas de las que escuche fueron “Kiga Tsukeba Anata” de Aya Matsuura, “Amazing Kiss” de BoA, “Ashita” de Aiko y “Addicted to you” de Hikaru Utada entre otras.
Finalmente el tren llega a Kyoto, aquí bajo y el tren continua su trayecto.


El tren Narita Express de la JR (Japan Railways) Llegando a la estacion de Narita


El tren Narita Express Una vez que llegamos a la estacion de Tokyo


Algo que me sorprendio, se puede beber cerveza a bordo, salud! o...Kampai!

Aeropuerto de Narita, por fin en Japon

Las 7 AM, aquella mañana cuando baje de el avion se veia nublada, todos nos dirigimos por los pasillos de el aeropuerto hacia lo que supongo era el puesto llamado cuarentena, mostre pasaporte y pase por otro pasillo a la parte importante de este asunto, la inmigracion, si mal no recuerdo fue desde Octubre de 2007 entro en vigor una nueva regulacion para este procedimiento, en una fila parecida a las que se hacen en los bancos esperé mi turno en esta sala que es muy grande, cuando me toco pasar me impresiono el inspector, usaba un tapabocas (posteriormente me daria cuenta que era de uso muy comun en Japon en el invierno para evitar contagios de gripe) que no dejaba ver bien los gestos que hacia por lo que debido a su exagerada seriedad mas bien parecia un robot sin demostrar emociones. Mostré pasaporte y las preguntas de rigor, de donde viene y a donde va, motivo de el viaje que en este caso era turismo y algo que a mi modo de ver y según toda la informacion que recabe es sumamente importante: RESERVACIONES de hotel, según he sabido la falta de estas son motivo de sospecha para el personal de inmigracion ya que en Japón no se acostumbra improvisar, son muy ordenados y si uno visita su país debe tener todo bien planeado, cualquier irregularidad que a juicio de el personal sea percibida puede derivar en negarle a uno el acceso al país
No se de experiencias de otras nacionalidades en este aspecto pero en el caso nuevamente que si alguien de Mexico lee esto tomelo con suma importancia, consiga hotel antes de llegar a Japón. Mexico junto con otros paises tiene un acuerdo de excencion de visas si el motivo de el viaje es turismo por lo que no hubo ningun problema en esto.
Acto seguido y siguiendo el nuevo procedimiento para controlar la entrada a Japón de extranjeros y prevenir posibles casos de internacion de posibles terroristas y demás toman las huellas digitales poniendo los dedos en un aparato y le indican a uno mirar hacia una parte de el mostrador para tomarle una foto, realmente es un procedimiento sencillo y no tiene nada que ver como si se tratara a uno como un delincuente. El inspector sella el pasaporte me lo regresa indicandome pasar, ahora recojo mi equipaje y la inspeccion aduanal, esta vez el inspector si demuestra mas emociones preguntandome numero de dias que estaré y si voy a alojarme con un amigo, donde me dirigire y demas, ja ja, parecia que queria hacerme caer en alguna contradiccion mientras revisaba mi primera mochila, la segunda ya no la revisó, cortesmente me dio la bienvenida a Japón y me indico pasar hacia una puerta, le pregunte si aquí terminaba todo el procedimiento pero creo que no me entendio mi ingles y solo me indico ir hacia la puerta mientras atendia al siguiente pasajero.
Pase por dicha puerta que resulto ser la salida y ahí esaba yo por fin libre para tomar el camino que deseara, la mañana a esa hora ahora si ya estaba soleada, lo primero,cambiar algo de los dolares por yenes y junto con lo que ya llevaba desde Mexico en esta moneda solventaria los gastos de viaje. Despues compré una tarjeta telefonica para hablar a Mexico todo estaba en orden, hay tipos de tarjetas dentro de las que estan las de la compañía KDDI y NTT, una de las chicas que ubicaba desde Mexico me dijo que numero marcar exactamente para poder accesar a la llamada internacional al ver que no podia comunicarme pero como decia las tarjetas eran diferentes asi que no fue de mucha ayuda, finalmente entendi las indicaciones de la tarjeta y asunto arreglado, a lo lejos vi como se fue la chica con su grupo de amigos que al parecer iban a estar en Tokyo y fue la ultima vez que hable en mucho tiempo con alguien en español.
En ese momento la gente que había llegado en el vuelo ya se había ido a sus destinos asi que la sala quedo parcialmente vacia y no se veía mucha gente en esa parte del aeropuerto supongo que se debía a la hora del día.
Al llegar mi destino no era Tokyo sino Kyoto por lo que tenia que canjear mi Japan Rail Pass para tomar el trasporte hacia dicho lugar, preguntando llegue a la oficina de la JR (Japan Railways)

En el avion....creo que por fin me doy cuenta de lo que voy a hacer

14 – 16 de enero 2008

Bueno, nunca habia hecho un vuelo taaan largo y por consiguiente nunca habia volado en un avion tan grande, curiosamente me toco a lado de un joven que venia con un grupo de amigos entre las que estaban unas chicas que vi cuando compre el Japan Rail Pass, muy jovenes todos ellos.
Asi que tratandome de relajar despues de tanto ajetreo me acomodo en mi asiento, minutos despues todo listo y… nos vamos. Partimos minutos despues de las 10 PM,
Aproximadamente despues de media noche arrivamos al aeropuerto de Tijuana (ciudad mexicana fronteriza con San Diego California USA) y todos los pasajeros bajamos de el avion, hay algunos que solo van con destino a Tijuana y aquí se quedan, el resto que va a Japon tiene que cumplir con los requisitos migratorios de rigor, todo en orden, autorizan mi salida sellan mi pasaporte y de vuelta al avion, ahora si directo a Japón, cambia la tripulacion de el vuelo, y hay nueva tripulacion que incluye a una sobrecargo japonesa, y partimos hacia Narita.
Es en este momento cuando me empiezo a dar cuenta realmente de lo que voy a hacer, je, me invade en ese momento una extraña mezcla de emocion, felicidad, y cierta angustia, es mi primer viaje fuera de mi país y voy a un pais extraño totalmente diferente. El vuelo es largo y le restan unas 15 horas asi que me entretengo mirando una pelicula de vez en vez intercalando ratos de sueño pensaba tomar sake en el vuelo pero preferí otras cosas como vodka con agua quina, ron con refresco de cola o cerveza, el vuelo fue tan largo que perdi la cuenta de el numero de veces que pasaron a ofrecer bebidas o alimentos pero no, no quiere decir que al casi finalizar el viaje iba ebrio :) opte por poner a la hora de Japón mi reloj desde que salimos de Tijuana, tome algunas fotos con el celular (movil) de el vuelo.
Cabe señalar que según el lugar de partida de el vuelo (Mexico) habia que sumar 15 horas de diferencia horaria entre los dos paises y despues sumar las 18 horas de el vuelo, por lo tanto salí el dia 14 pero llegaria el dia 16 o sea que el dia 15 se quedo en una nebulosa je,je.
Por fin empieza a amanecer y despues de muchas horas la pantalla de el avion nos indica que estamos a menos de dos horas de arrivar a Japon, tomo otra foto con el celular (movil) y pasados los minutos al descender por fin empiezo a ver a Japón desde el aire, aterrizamos por fin en Narita y no paro de observar las instalaciones de el aeropuerto desde la ventanilla, se me hace interminable el tiempo que le toma al piloto de el avion dirigir este hacia el lugar donde descenderemos, por fin llegamos al sitio y nos indican permanecer en el avion hasta nueva orden, al fin nos indican bajar, he llegado por fin.


Movimiento en el avion antes de salir de la ciudad de Mexico

Movimiento en Narita, ya habiamos llegado

El viaje es largo asi que hay tiempo de dormir sin tanta luz

Esta foto la tome aproximadamente unas 2 horas antes de llegar a Japon, se alcanza a ver el alba

Comienzo de mi viaje

Dia 14 de Enero de 2008Finalmente despues de atender una y mil cosas prosigo con el blog para narrar lo quevivi en mi experiencia en Japon en 2008Un dia antes de partir según yo ya tenía listo todo para mi viaje, tanto tiempo planeandolo y por fin a unas horas de partir.Aunque suene a redundancia lo ideal es hacer una lista de todas las cosas que se necesitan llevar a un viaje tan lejos y tan largo, y asi lo hice durante unos 15 dias antes de salír, fui llenando una lista de cosas indispensables para llevar.Y como decia un dia antes de partír llegue de el trabajo y con toda calma reuní todo lo que estaba en la lista. Espacio disponible: una mochila grande y una chica, al ir yo solo en esta aventura no podia darme el lujo de equipajes super voluminosos y de una tercera mochila (según las normas de la aerolinea solamente dos piezas de equipaje y un equipaje de mano) recuerdo la experiencia que narro Astrita en su blog durante un retraso de vuelo con destino a Japon y el problema que tuvo al desplazarse ella sola con todo su equipaje, al haber reunido suficiente informacion tenia la certeza que moverme en Japon al llegar en trenes y metro iba a ser un tanto dificil con el equipaje asi que como consejo igualmente lo doy a todo aquel que viaje a Japon, viajen un tanto ligeros de equipaje porque inevitablemente con las compras que hagan necesitaran espacio.Entonces, de aquella lista fui descontando finalmente cosas que no habia caso que fueran ocupando espacio si las podia conseguir en Japón.Termine de empacar a las 3am, caramba nunca pense que me tardaria tanto pero revise varias veces no olvidar nada, asi las cosas no tuve problema en dormir estaba muy cansado y no tuve insomnio esperando con la emocion el siguiente dia.Al siguiente dia me levante a las 7am desvelado y todo pero sabia que ese sueño lo recuperaria en el avion asi que deje bien asegurada la casa y me fui al trabajo con todo el equipaje ya preparado en el auto y termine de hacer todo lo que tenia pendiente, iban a ser demasiados dias afuera, durante esas horas estaba concentrado en no dejar nada de gran importancia pendiente, asi que casi no pensé en el viaje, por fin llego la hora de salir, despidos, abrazos y parabienes de los compañeros y peticiones desde una botella de sake pasando por un llavero hasta una geisha, afortunadamente el aeropuerto de la ciudad de Mexico no estaba muy lejos y llegue con muy buena anticipacion para facturar o documentar, me acompañaron algunos familiares entre ellos mi primo que me ayudo mucho en esto.Antes de entrar a la sala de espera todavia cambie el dinero restante que llevaba en pesos mexicanos por dolares, despues narrare la experiencia que tuve en los cambios de pesos mexicanos por yenes, pero como consejo fundamental que le doy a alguien que lea esto alguna vez y sea de Mexico, si van a Japon en este pais NO cambian pesos mexicanos asi que hay que ir ya sea con yenes que es lo ideal o en su defecto con euros o dolares desde Mexico.Asi que con suficiente holgura en tiempo todavia, decidi pasar a la sala de espera despidiendome de todos y con alguna que otra lagrimilla.La sala de espera de el vuelo fue llenandose poco a poco empezando a llegar gente que de entrada juzgue era japonesa, pero despues me daria cuenta por los pasaportes que viajaba tambien mucha gente de Korea y China.El vuelo fue por Aeromexico: Ciudad de Mexico - Tijuana (Mexico) – Narita Japon.